베네수엘라 강진 참사 사망 3535명, 약 1만 명 긴급 텐트촌 의료 위기

베네수엘라 강진 사망자 3,535명으로 급증… ‘감염병 2차 위기’ 우려
베네수엘라를 강타한 연쇄 강진으로 인한 인명 피해가 계속 늘어나는 가운데, 열악한 대피소 환경으로 인한 보건 위기 경고등이 켜졌습니다.

사망자 3,500명 돌파… “최종 10만 명 이를 수도”
베네수엘라 국회에 따르면 지진 발생 12일이 지난 현재 사망자는 3,535명, 부상자는 1만 6,700명을 넘어섰습니다. 수도 카라카스와 해안 도시 라과이라의 피해가 극심한 상황입니다. 정부는 건물 850여 채가 파괴되었다고 발표했으나, 미 항공우주국(NASA)의 위성 분석 결과 파괴된 건물이 약 5만 9,000채에 달할 것으로 추정되어 미 지질조사국(USGS)은 최종 사망자가 최대 10만 명에 이를 수 있다는 암울한 전망을 내놓았습니다.

의료 시스템 마비와 이재민 수색의 장기화
국제구조위원회(IRC) 등 구호 단체들은 붕괴된 의료 시스템을 지적하며, 국제사회의 지속적인 지원이 없다면 치료를 받지 못하는 부상자로 인해 사망자가 걷잡을 수 없이 늘어날 것이라 경고했습니다. 현지 구조 작업 역시 생존자 구조에서 잔해 속 시신 수습으로 사실상 전환되었으며, 한때 소셜미디어를 통해 전해졌던 ‘지진 11일 만의 어린이 기적적 구조’ 소식은 현지 매체의 오보였던 것으로 밝혀져 안타까움을 더하고 있습니다.

◆ 임시 대피소 80여 곳, 이재민 과밀 수용
현재 피해 지역 일대 80개 임시 대피소에는 집을 잃은 이재민 최소 1만 2,800명이 과밀 수용되어 생활을 이어가고 있습니다. 갑작스럽게 몰린 인파에 비해 수용 시설과 기반 인프라가 턱없이 부족하여 이재민들의 고통이 가중되는 상황입니다.

◆ 위생 악화로 인한 감염병 확산 초읽기
보건 전문가들은 대피소 내 환기 부족과 안전한 식수, 위생 시설 미비가 심각한 2차 보건 위기를 초래할 수 있다고 지적합니다. 과밀한 환경 탓에 호흡기 질환과 설사, 피부병뿐만 아니라 뎅기열, 나아가 홍역이나 소아마비 등 백신으로 예방 가능한 전염병까지 확산할 위험이 커 선제적인 방역 조치가 시급합니다.

국제사회 공조 절실
범미보건기구(PAHO) 등 공신력 있는 국제 보건 단체들은 현지의 열악한 음식물 및 폐기물 관리 실태를 꼬집으며 기본적인 의약품과 구호물자 투입을 촉구하고 있습니다. 인프라가 완전히 무너진 상태에서 베네수엘라 자체 역량만으로는 대규모 감염병 확산을 막기 어렵다는 것이 중론입니다.

총평 및 마무리
대규모 자연재해 이후 찾아오는 전염병과 보건 마비는 지진 본래의 피해만큼이나 치명적인 결과를 초래하곤 합니다. 베네수엘라 국민들이 더 큰 2차 피해를 보지 않도록, 잔해 수습과 더불어 이재민 대피소의 위생 환경 개선을 위한 국제사회의 신속하고 적극적인 구호 공조가 어느 때보다 절실한 시점입니다.